Agustín Ibarrola Goikoetsea, creador infatigable, que abordó pintura, escultura, grabación, papel y reproducción, considerado una figura fundamental del arte de vanguardia, el Land Art, arte en la naturaleza, nació en Basauri el18 de agosto de 1930, en el seno de una familia obrera.

Inició su formación en la Escuela de Artes y Oficios de Bilbao, posteriormente, gracias a un beca, se trasladó a Madrid para estudiar en el taller del pintor Daniel Vázquez Díaz, donde se adentró en el cubismo.

A mediados de la década de 1950, se trasladó a París, donde cofundó el célebre grupo Equipo 57. Esta corriente investigada la abstracción geométrica y la interactividad del espacio plástico.

A su regreso a España, su obra combinó las corrientes vanguardistas con una pintura de fuerte denuncia social y obrera, y es que su vida estuvo marcada por su activismo social y una inquebrantable defensa de las libertades públicas, así como su búsqueda por democratizar el arte sacándolo de los museos.

Militó en el partido comunista, habiendo sido detenido y encarcelado en el penal de Burgos entre 1962 y 1965, donde continuó pintando clandestinamente y realizó esculturas con migas de pan. En 1967, por participar en diversas huelgas obreras, fue encarcelado de nuevo.

En democracia, se convirtió en una voz decidida contra ETA, siendo socio fundador de la plataforma ¡Basta ya!. Su firme postura le costó amenazas, el boicot a su obra y a su persona, viéndose obligado a llevar escolta y sufriendo ataques a algunas de sus obras.

Seguramente, su obra más distintiva sea “El Bosque de Oma”, en Bizkaia, cerca de Guernica, donde pintó formas geométricas, figuras humanas y animales sobre los troncos de los árboles creando un experiencia óptica inmersiva donde el arte y el paisaje interactúan.

Entre sus proyectos monumentales, en los que trasladó ese dialogo a espacios naturales, resaltamos, como no puede ser de otra manera, “Los Cubos de la Memoria” en el puerto de Llanes, una intervención a gran escala sobre los bloques de hormigón que forman la escollera del puerto marinero, uniendo color, patrimonio e identidad local.

Los cubos de la memoria se dividen en tres ejes fundamentales que entrelazan el arte y la identidad asturiana:

La Memoria del Arte: Representa motivos geométricos y abstractos que evocan el arte prehistórico, integrando el pasado arqueológico de la zona con una visión vanguardista.

La Memoria del Territorio, a través de los colores y símbolos, representa la tradición marinera, el campo, las montañas y la historia de los indianos, incluyendo elementos como palmeras o maletas.

Y, por último, La Memoria del Artista, reflejando, combinando formas y volúmenes, la trayectoria, el estilo y las preocupaciones plásticas de Ibarrola a lo largo de su vida.

Ibarrola dio vida a los bloques de hormigón grises, transformándolos en un mural vivo que cambia según la luz y las mareas.
“Los Cubos de la Memoria”, que son una de las manifestaciones de arte público más icónicas y visitadas del Norte de España, al estar plenamente expuestos al fuerte oleaje del Mar Cantábrico y a las inclemencias del tiempo, sufren una desgaste natural constante. Recientemente, el Ayuntamiento de Llanes completó la ejecución de una primera fase de restauración para recuperar y volver de llenar de color los primeros 130 bloques.
Entre los premios y medallas que recibió Ibarrola, destacamos la Medalla de Oro al Mérito en Bellas Artes, Medalla de Oro del Circulo de Bellas Artes y la Medalla de la Orden del Mérito Constitucional.
Falleció el 17 de noviembre de 2023 a los 93 años, en Usánsolo, Vizcaya.
Y terminamos estas pinceladas con una frase del artista que dialogaba con la Naturaleza:
“El juego a veces es negar la realidad para convertirla en otra realidad”.

Imágenes, Monchi Miyares.
Y todo nuestro agradecimiento a Flor Alonso por compartir con la Cofradía de Pescadores Santa Ana de Llanes estas fotografías tan especiales, gestos como este enriquecen nuestra historia colectiva.

✨ Edición: Valentín Orejas.