Ya estamos en la época ideal para la recolección y consumo de los “oricios”, que son considerados un manjar de lujo en muchas regiones costeras, como en España, especialmente en Asturias, Galicia y Cataluña, y como en Italia en Cerdeña y Sicilia.

De los dos tipos de” erizos de mar” que consumimos, podemos diferenciarlos en que, siendo el erizo del Cantábrico procedente de aguas frías y bravas, son los que tienen un sabor marino profundo, ligeramente dulce y con un marcado toque a yodo más intenso, más “a mar abierto”, con una textura firme y cremosa, un aroma muy potente y salino, siendo su mejor época pleno en invierno, enero-febrero.

En su interior, las gónadas de un naranja intenso, tiene una textura suave, cremosa y untuosa, que se funde en la boca, que las hace ideales para pastas, arroces, cremas y salsas, tostas y canapés, huevos revueltos gourmet, ceviches, en mantequillas aromatizadas y en caldos marinos

En Asturias y Galicia se considera especialmente apreciado por su potencia y equilibrio dulce-salino, consumiéndose en crudo, recién abiertos o simplemente cocidos, aunque poco tiempo después de su captura para mantener sus propiedades.

Erizo del Mediterráneo, puede ser algo más claro en su color, y debido a su procedencia de aguas más cálidas y menos agitadas, tiene un sabor más fino, suave, más dulce, menos agresivo en salinidad, una textura algo más delicada, un aroma más sutil, siendo en zonas como Cataluña o Comunidad Valenciana se valora precisamente esa delicadeza. Su mejor época es al final de invierno e inicio de primavera.

Como se puede observar en el video, los erizos de mar de la Costa Brava, posiblemente por la tranquilidad de sus aguas, los erizos de mar no necesitan socavar roca de la lastra para protegerse de las mareas y bagazos, por lo cual es más fácil su recolección. 

En ciertos pueblos de la costa brava catalana, como pueden Palafrugell y Sant Feliu de Guíxols, y posiblemente la más famosa la de Cadaqués (Gerona), se celebran todos los años la fiesta de “La Garoinada” (de “garoina”, erizo de mar en catalán), organizada por la “Confraria de Pescadors de la Mare de Déu del Carme” (“Cofradia de Pescadores de la Virgen del Carmen”), de Cadaqués, que son unos eventos populares, en que los restaurantes de la zona ofrecen a los visitantes distintas formas de consumir este equinodermo como también lo festejan el Ayuntamiento y la Cofradía de Pescadores de Sant Feliu de Guíxols “Verge del Carme” (Virgen del Carmen), organizando actos populares para la degustación y consumo a propios y visitantes de este verdadero “fruto de la Mar”

En resumen, si te gustan sabores potentes tipo “golpe de mar”, te gustará más el del Norte, pero si prefieres algo más fino y equilibrado, el Mediterráneo suele resultar más agradable.

El erizo de mar es considerado como un marisco altamente nutritivo y saludable, destacado por su riqueza en proteínas de alto valor biológico, ácidos grasos Omega-3 y sus componentes, minerales esenciales como hierro, fósforo, zinc y yodo, constituyendo un excelente alimento para prevenir y tratar anemias. Es bajo en calorías y grasas, ideal para dietas de control de peso, además de poseer potentes propiedades antioxidantes (carotenoides) que ayudan a combatir el estrés oxidativo, mejorar la circulación sanguínea y equilibrar los niveles de colesterol, considerándose una  nutrición superior al aportar aminoácidos esenciales y vitaminas A y B12, lo que favorece el mantenimiento de la piel, la visión y el sistema nervioso además de propiciar una mejor salud cardiovascular

Contiene “espinocromas” (polifenoles marinos de alto poder afrodisíaco y vigorizante sobre todo por la población masculina), que modulan el sistema inmunológico, ayudan en la salud de los huesos y tienen un alto poder antioxidante y terapéutico

Debido a su alto contenido en agua y proteínas, aporta un gran efecto saciante con muy pocas calorías. 

Un abrazo, buena Mar y hasta la vista amigos.

Fernando Suárez Cué

Foto (2) ‘Gónadas’. ‘El caviar del Cantábrico’