Mientras investigábamos para la Cofradía de Pescadores Santa Ana de Llanes con fin de desarrollar una ruta marinera- que nos trasladará no solo en el espacio sino también en el tiempo, concretamente a septiembre de 1517- una información de José Saro Rojas nos llevó a redescubrir, en la clave del tercer crucero de la nave central de la Basílica, una imagen cincelada de un rey, que dicho autor identifica como el emperador Carlos V.

Más tarde, la curiosidad nos hizo inspeccionar las demás claves de los cruceros de la Iglesia de Santa María del Concejo y de la Villa. A primera vista, divisamos figuras geométricas y vegetales, pero en la clave del cuarto crucero de la nave central distinguimos algo distinto.

Con cierta reserva e incredulidad, enfocamos el teleobjetivo de la cámara y los prismáticos y pudimos observar encima del coro un rostro humano de cara redonda, ojos muy resaltados, nariz rota, pelo rizado y longa y partida barba.

Ante la falta de identificación, todo fueron conjeturas sobre la imagen cincelada a la misma altura que un rey:

-No es un monarca, pues no lleva corona.

-¿Será un santo?, aunque no se entrevé aureola.

-¿Un benefactor de la Iglesia, como Juan Pariente o el Cardenal Inguanzo?.

Entonces, como primera providencia acudimos a libros editados por “El Oriente de Asturias” y a otras publicaciones sobre Llanes.

Así, primeramente abrimos “Historia de Llanes y su Concejo” de Fermín Canella y Secades, que literalmente recoge: “ Y se notan en las claves dos caras de piedra, que se creían retratos o memorias de D. Alfonso IX y de D.ª Berenguela”.

Dicha información nos dejó con la boca abierta, ya que si bien una de las dos caras de piedra es sin duda un rey, pues porta corona, la otra en modo alguno podría ser la esposa del que creían Alfonso IX, Berenguela de Castilla, ni de nadie, ya que representa la cara de un hombre y, a mayor abundamiento, barbudo. 

Seguimos nuestra búsqueda y consultamos ”Peregrinos Ruta Jacobea por el Oriente de Asturias” Temas Llanes nº 64. Llanes 1993. Y, asimismo, refiere que se trata de la segunda esposa del rey que nos otorgó el Fuero. Matrimonio que, por si fuera poco, fue anulado por el Papa Inocencio III en 1204.

También, en  la obra “Basílica de Llanes” de Elviro Martínez, se recoge que se trata de la hija del rey Alfonso VIII y de su esposa la reina Leonor de Plantagenet.

Por último consultamos el libro “La Iglesia de Santa María del Concejo de Llanes”, editado  por “El Oriente de Asturias”, que en el apartado “añadidos a la fábrica medieval”, menciona que una de las claves de la bóveda muestra un rostro humano de aspecto grave y barbudo.

Nos reconfortó que, al menos esta edición de nuestro semanario local, no diera por buena la versión de que se tratara de la la reina Berenguela de Castilla, que a la sazón fue la madre de Fernando III “El Santo” y nieta de una importante mujer de la época, Leonor de Aquitania. 

Consideramos que no era fácil antiguamente, sin los medios técnicos que ahora tenemos a nuestra disposición, como los teleobjetivos de las cámaras fotográficas, distinguir con claridad rostros cincelados a gran altura. Y, también, que no es infrecuente que se vayan perpetuando equivocaciones, al fiarse de fuentes anteriores, muchas veces por ser imposible de verificar. Pero lo que no es de recibo es que ahora con la facilidad de poder comprobar errores como este, permanezcamos en el mismo.                                                                

Llegado hasta aquí, seguíamos sin saber quién nos observa encima del coro, así que decidimos consultar a un experto, que nada más ver la imagen del rostro cincelado nos informó que se trataba de una representación de la cara de Jesucristo según los iconos extraídos del positivo de la Sábana Santa que circulaban en la Edad Media. Añadiendo que es incuestionable por los ojos con los cercos del positivo de la huella de la Sábana, la nariz como rota, las bifurcaciones del pelo y la barba trifurcada. Y, para más acreditación, el asomo de la cruz por la cabeza y los laterales.

El conocedor versado en la materia que, además de haber estudiado Teología, es miembro del Centro Español de Sindonologia, dedicado al estudio y difusión de la Sábana Santa de Turín y del Sudario de Oviedo.

Solo nos resta mostrar nuestro agradecimiento a Juan Ignacio Moreno, que es ese especialista en la materia al que recurrimos.

Como ilustraciones, acompañamos fotografías de los dos únicos rostros cincelados en piedra de la Basílica, y un grabado de Alfonso IX y Berenguela.

Fuentes, “El Oriente de Asturias”, “Historia de Llanes y su Concejo”, “Peregrinos Ruta Jacobea por el Oriente de Asturias”, “Basílica de Llanes”, “La Iglesia de Santa María del Concejo de Llanes”.

Imágenes, Valentín Orejas y “Apuntes históricos, genealógicos y biográficos de Llanes y sus hombres”