La aparición de grandes cantidades de “pellets” de plástico en varias playas gallegas ha puesto en alerta a organizaciones ecologistas, que piden a las autoridades actuar de forma inmediata para evitar un desastre medioambiental, al tiempo que voluntarios acuden a las costas para retirar los “microplásticos”.

No conozco, aunque me malicio que el daño que los “pellets” caídos desde el mercante “Toscano” sea importante, pero al mismo tiempo no creo que puedan denominarse como “microplásticos”.

Los “pellets”, que para nosotros podría determinarse como “granza”, es el resultado obtenido de reciclar materiales plásticos usados, de forma que consiste en recuperar el plástico que no se utiliza y convertirlo, mediante un proceso de transformación, en unas porciones de tamaño minúsculo. El resultado es un trozo fino con aspecto de “macarrón”.  Estas piezas se utilizan para fabricar nuevos productos plásticos, mediante máquinas inyectoras, reduciendo así la dependencia de materias primas vírgenes y disminuyendo el impacto ambiental asociado con la producción de plásticos convencionales.

Estas máquinas reciben la granza por medio de unas tolvas, que lo envían a la extrusionada  que es la encargada de, mediante la aplicación de presión y calor, fundir esa granza, para inyectarla mediante la boquilla en los moldes preparados sobre la platina, ya sean del tipo abiertos o cerrados, según la pieza a fabricar.

Ahora bien, en el caso de los “microplásticos”, estamos ante partículas de plástico por debajo de los 5 ms. y hasta tamaños tan pequeños que son imperceptibles. Son producto de la degradación de los residuos plásticos, sobre todo en la Mar, por efecto de la abrasión y degradación producida por el ambiente salino, los vientos, mareas y corrientes.

Estos plásticos, muchos de ellos de tamaño nanométrico pueden pasar a través de las membranas celulares, causando en los animales marinos las consecuencias por todos conocidas.

Claro que todo esto que os cuento, aunque haya estado muchos años de mi vida profesional en contacto con estas técnicas, (el 14% del peso de un coche son materiales plásticos), no deja de ser una opinión muy personal.

Buena Mar y hasta la vista amigos.

Fernando Suárez Cué